利用半導體光敏特性工作的光電導器件，利用半導體光生伏特的效應工作的光電池和半導體發光器件等統稱為光電元器件。基于不同的光電效應，我們來看一下他們分別是如何工作的：

 

　　1、外光電效應器件：利用物質在光的照射下發射電子的外光電效應而制成的光電元器件，一般都是真空的或充氣的光電元器件，如光電管和光電倍增管。

　　以光電管為例，當入射光照射在陰極上時，單個光子把它的全部能量傳遞給陰極材料中的一個自由電子，從而使自由電子的能量增加。當電子獲得的能量大于陰極材料的逸出功時，它就可以克服金屬表面束縛而逸出，形成電子發射，這種電子稱為光電子。 只有當入射光的頻率高于極限頻率時，才會產生光電子。光電子產生之后，被真空管中的陽極所吸收，從而產生電流。若此時增加光照強度，更多的光子將會照射到陰極材料，從而產生更多光電子，光電流也會相應增加。在電阻R值確定的情況下，回路中的光電流與入射光的光照強度成函數關系，從而實現光電轉化，通過測量電路讀取電流數，即可算出光照強度。

 

　　2、內光電效應器件：利用物質在光的照射下電導性能改變或產生電動勢的光電元器件稱內光電效應器件，常見的有光敏電阻、光電池和光敏晶體管等。

　　根據能帶理論，自由原子中電子具有的能量狀態不是任意的，電子只能存在在一定的能級上。能帶分為價帶、禁帶和導帶。電子可以在導帶中流動，不可以在價帶中流動，在外界影響下，電子可由價帶越過帶隙進入到導帶，從而改變導體的電阻。不同導體的帶隙厚度不一樣，如下圖所示，絕緣體的帶隙較寬，導致電子很難從價帶躍遷至導帶，所以其電阻很大；金屬導體沒有帶隙，其價帶和導帶相連，因此導電性能好。電子吸收光子能量后，由價帶躍遷至導帶從而改變導體電阻的現象稱為內光電效應。利用該效應可以制作光敏電阻，通過觀察電阻的變化來確定被測光量。

 

　　3、光生伏特器件：光生伏特的效應簡稱光伏效應，指的是物體在受到光照之后產生電動勢的現象。光電池是一種自發電式的光電元件，它受到光照時自身能產生一定方向的電動勢，在不加電源的情況下，只要接通外電路，便有電流通過。具體的工作原理如下：

　　光伏電池在一塊N型硅片上用擴散的方法摻入一些P型雜質而形成的一個大面積PN結，P區有大量的空穴，N區有大量的電子。當光照射P區表面時，若光子能量大于硅的禁帶寬度，則在P型區內每吸收一個光子便產生一個電子—空穴對，P區表面吸收的光子越多，激發的電子空穴越多，越向PN結區越少。由于PN結內電場的方向是由N區指向P區的，它使擴散到PN結附近的電子—空穴對分離，光生電子被推向N區，光生空穴被留在P區。從而使N區帶負電，P區帶正電，形成光生電動勢。若用導線連接P區和N區，電路中就有光電流流過。